Los Libros Más Influyentes en la Historia de la Biología

Sabemos que El Origen de las Especies fue un parteaguas tanto en el pensamiento biológico como en la forma de hacer ciencia.

Pero, ¿qué otros libros han logrado tener gran influencia en nuestras mentes? Vamos allá.

La ciencia desde hace varias décadas avanza en su mayoría mediante publicaciones periódicas: los artículos en journals.

Sin embargo, no siempre fue así. Recordemos que a mediados del siglo XIX, Darwin revolucionó la Biología (y la ciencia en general) con su libro: El Origen de las Especies.

On the Origin of Species

• Autor: Charles Darwin.
• Editorial: Harvard University Press.
• Año: 1964 (Original: 1859).
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Harvard University Press.

Desde entonces, ningún otro libro se ha acercado al impacto que tuvo. No sólo en la comunidad naturalista-científica, sino en el pensamiento popular.

Pero eso no le quita relevancia a los demás libros de esta lista.

Las obras aquí son diversas en cuanto a sus objetivos. La divulgación de la ciencia, la visibilización social, y la discusión de teorías son los más recurrentes.

No hubo un criterio exacto para realizar esta lista. No medimos la popularidad, ni el número de citas, ni las ventas, ni la cantidad de discusiones en Twitter, ni nada parecido. Es más bien una combinación subjetiva de estos factores.

En esencia, el objetivo de esta entrada es introducirte a la obra de estos extraordinarios escritores, no generar polémica en cuanto a las elecciones y exclusiones que tuvimos que hacer.

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A esta preservación de variaciones favorables, y el rechazo de las variaciones perjudiciales, la llamo Selección Natural.

— Charles Darwin

Silent Spring

• Autor: Rachel Carson.
• Editorial: Mariner Books.
• Año: 2022 (Original: 1962).
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Mariner Books.

The Double Helix: A Personal Account of the Discovery of the Structure of DNA

• Autor: James D. Watson.
• Editorial: Touchstone Books.
• Año: 2001 (Original: 1968).
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Touchstone Books.

The Selfish Gene

• Autor: Richard Dawkins.
• Editorial: Oxford University Press.
• Año: 2016 (Original: 1976).
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Oxford University Press.

The Mismeasure of Man

• Autor: Stephen Jay Gould.
• Editorial: W. W. Norton & Company.
• Año: 2006 (Original: 1981).
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © W. W. Norton & Company.

Your Inner Fish: A Journey into the 3.5-Billion-Year History of the Human Body

• Autor: Neil Shubin.
• Editorial: Vintage.
• Año: 2008.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Vintage.

The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer

• Autor: Siddhartha Mukherjee.
• Editorial: Scribner Book Company.
• Año: 2010.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Scribner Book Company.

The Social Conquest of Earth

• Autor: Edward O. Wilson.
• Editorial: Liveright Publishing Corporation.
• Año: 2013.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Liveright Publishing Corporation.

The Sixth Extinction: An Unnatural History

• Autor: Elizabeth Kolbert.
• Editorial: Henry Holt and Co.
• Año: 2014.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Henry Holt and Co.

Not In Our Genes: Biology, Ideology, and Human Nature

• Autores: Richard Lewontin, Steven Rose y Leon J. Kamin.
• Editorial: Haymarket Books.
• Año: 2017.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Haymarket Books.

Other Minds: The Octopus, the Sea, and the Deep Origins of Consciousness

• Autores: Peter Godfrey-Smith.
• Editorial: Farrar, Straus and Giroux.
• Año: 2017.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Farrar, Straus and Giroux.

Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst

• Autor: Robert M. Sapolsky.
• Editorial: Penguin Books.
• Año: 2018.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Penguin Books.

She Has Her Mother's Laugh: The Powers, Perversions, and Potential of Heredity

• Autores: Carl Zimmer.
• Editorial: Dutton Books.
• Año: 2019.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Dutton Books.

The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gene Editing, and the Future of the Human Race

• Autor: Walter Isaacson.
• Editorial: Simon & Schuster.
• Año: 2021.
• Idioma: Inglés.

Fuente: Amazon. © Simon & Schuster.

Recomendación personal: Intenta leer siempre en el idioma original de la publicación (en la medida que te sea posible). En las traducciones inevitablemente se pierde mucho del estilo del autor. Sin mencionar que las expresiones propias de un idioma son difíciles de reinterpretar al traducir.

Muchos de estos autores tienen otros libros bastante interesantes. Si alguno llamó tu atención, prepárate para embarcarte en el viaje a través de sus demás obras.

Si no has leído ninguno, te recomendamos NO empezar con un título pesado. Darwin, Dawkins, Gould (en The Mismeasure of Man), Lewontin et al. y Wilson se disfrutan más con buenas bases en materia evolutiva.

Todos los demás libros son ligeros y con prosa apta para todo el público.

Eso es todo, ¡gracias por leer!